Με την με αριθμό 93/104/ΕΚ Οδηγία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 23 Νοεμβρίου 1993, θεσπίσθηκε το 48ωρο, ως ανώτατος επιτρεπόμενος εβδομαδιαίος χρόνος εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των εφημεριών, των ειδικευμένων Νοσοκομειακών Ιατρών.
Σε συμμόρφωση με την Οδηγία αυτή εκδόθηκε το Προεδρικό Διάταγμα ,Π.Δ.88/13 Μαΐου 1999 (ΦΕΚ Α' 94).
Στη συνέχεια, με την με αριθμό 2000/34/ΕΚ Οδηγία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου καθιερώθηκε, για την περίπτωση των ειδικευόμενων Ιατρών, μια μεταβατική περίοδος πέντε ετών από την 1η Αυγούστου 2004, σχετικά με τον επιτρεπόμενο ανώτατο εβδομαδιαίο χρόνο εργασίας τους, συμπεριλαμβανομένων των εφημεριών.
Ορίσθηκε δε, ότι κάθε Κράτος μέλος οφείλει να μεριμνά, ώστε σε καμία περίπτωση ο αριθμός των εβδομαδιαίων ωρών εργασίας για τους ειδικευόμενους Ιατρούς να μην υπερβαίνει τις 58 κατά την διάρκεια των τριών πρώτων ετών (από 01-08-2004 έως 31-07-2007) της μεταβατικής περιόδου, τις 56 κατά τα επόμενα δύο έτη (από 01-08-2007 έως 31-07-2009) και τις 52 για κάθε εναπομένουσα περίοδο (από 01-08-2009 έως 31-07-2012).
Σε συμμόρφωση με την ως άνω Οδηγία 2000/34/ΕΚ, εκδόθηκε το Π.Δ.76/19 Μαΐου 2005 (ΦΕΚ Α' 94), που με τη σειρά του τροποποιεί σε συγκεκριμένα άρθρα το Π.Δ.88/1999.
Περαιτέρω, με την με αριθ.144/30-05-2006 Πράξη (Απόφαση) του Α' Τμήματος του Ελεγκτικού Συνεδρίου, ορίσθηκε ότι από την 1η Ιανουαρίου 2007 είναι υποχρεωτική η εφαρμογή του 48ώρου και του 58ώρου για τους ειδικευμένους και τους ειδικευόμενους Ιατρούς του Ε.Σ.Υ. αντίστοιχα, ως προς τον μέγιστο επιτρεπόμενο εβδομαδιαίο χρόνο εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των εφημεριών, με συνέπεια να μη είναι πλέον δυνατή η εκκαθάριση και έγκριση από τον Επίτροπο του Ελεγκτικού Συνεδρίου εκείνων των ενταλμάτων πληρωμών που συνιστούν υπέρβαση των ως άνω ορίων.
O Υπουργός Υγείας κ. Αβραμόπουλος δήλωνε το 2006 ότι πρόθεση του είναι η εφαρμογή των ΠΔ για το ωράριο εργασίας των νοσοκομειακών γιατρών και απλώς θα προχωρούσε σε 6μηνη – το πολύ- αναστολή τους με στόχο να διαμορφωθούν οι αναγκαίες προϋποθέσεις εφαρμογής .
Έρχεται αρχές του 2007 ο κ. Αβραμόπουλος και καταθέτει τροπολογία για τουλάχιστον εξάμηνη αναστολή των ΠΔ , με δυνατότητα παράτασης για άλλους 6 μήνες με κοινή υπουργική απόφαση. Κράτησε αυτή την αναστολή μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου 2007 και φυσικά δεν δημιούργησε τις αναγκαίες προϋποθέσεις για εφαρμογή του 48ωρου.Απλά αγόρασε χρόνο και κορόιδεψε τους πάντες.